Koh Samui maakt deel uit van een archipel van eilanden en ligt op slechts 80 km van de westkust van Thailand.
Of u nu per schip of vliegtuig arriveert, zodra u aankomt, zult u betoverd worden door de schoonheid van de plaatsen. De luchthaven wordt beschouwd als een van de mooiste ter wereld. De tropische tuinen zijn het hele jaar door versierd met bloemenpracht en weelderige vegetatie. De veerhaven brengt u rechtstreeks naar de kust tussen kokospalmen of stille dorpjes.
Gezien de geografische structuur en kustontwikkeling van het eiland heeft Koh Samui voor elk budget de beste accommodatie direct aan het strand. Van de meest ‘rustieke’ bungalows tot luxe hotels, iedereen vindt zijn accommodatie op een steenworp afstand van de zee met prijzen variërend van 15 tot 1000 euro per nacht. Deze nabijheid van de bouwwerken tot de zee is een van de bijzondere en winnende voorrechten die Koh Samui kenmerken.
HET KLIMAAT IN KOH SAMUI
Thailand is hard op weg een bestemming voor het hele seizoen te worden dankzij de contrasterende weersomstandigheden aan de oost- en westkust. Als het bijvoorbeeld regenseizoen is in Samui, is het droogseizoen in Phuket. Het vochtige seizoen is van november tot februari en de temperaturen liggen rond de 25 graden. Op enkele buien na kun je dankzij het weer gemakkelijk van de stranden genieten. De beste tijd om het eiland te bezoeken is tijdens het droge seizoen, dat loopt van februari tot eind juni. Van maart tot oktober bereiken de temperaturen 35 graden. Het regenseizoen loopt van november tot en met februari met de laagste temperaturen rond de 25 graden. Ondanks de regen is er altijd de mogelijkheid om de zon te zien en te genieten van het strandleven. Van juli tot oktober kan er sporadisch regen vallen. September en oktober zijn uitstekende maanden om het eiland tegen lagere prijzen en met aanzienlijk minder toeristen te bezoeken.
De lokale bevolking, voornamelijk boeddhisten, is erg vriendelijk. Vóór de recente komst van het toerisme waren de visserij en de kokospalmteelt de belangrijkste bronnen van inkomsten. Dit laatste wordt nog steeds beoefend, hoewel minder uitgebreid, en de aangename geur van brandende kokosnoten is nog steeds voelbaar in veel delen van het eiland. De vis die in veel restaurants en eetzalen van hotels wordt gegeten, komt rechtstreeks uit het aangrenzende warme water van de Golf van Thailand.
De grootste en populairste stranden van Samui zijn Chaweng, Chaweng Noi, Lamai en Maenam. Dankzij hun lengte zijn ze, ook al zijn ze bezaaid met resorts en hotels, nooit te druk. Voor degenen die op zoek zijn naar een rustige plek voor hun vakantie of zakenreis, zijn er meer dan 23 stranden om uit te kiezen.
Activiteit. Naast strand en watersport biedt het eiland een ruime keuze aan recreatie en entertainment. Er zijn veel boeddhistische tempels, boottochten, watervallen en vele andere activiteiten te doen. Voor dergelijke excursies raden wij u aan het gedeelte over tours op Koh Samui te raadplegen. Koh Samui Het is een zeer chique en modieuze toeristische oplossing, want als het aan de ene kant nog steeds de karakteristieke en meer tropische kenmerken van Thailand biedt, biedt het aan de andere kant structuren met zeer geavanceerde diensten, trendy clubs en discotheken, bars en restaurants, zelfs Italiaanse, zowel eenvoudig als binnen ieders bereik, zelfs de meest veeleisende en voor de meest verfijnde smaakpapillen. Het nachtleven op Koh Samui is ook een van de levendigste van Thailand, na dat van Bangkok.
WINKELEN EN DIENSTEN IN KOH SAMUI
Op Koh Samui is het vooral op twee plekken mogelijk om te winkelen. De belangrijkste plaats is Nathon (de belangrijkste stad van het eiland) waar de banken, het postkantoor, supermarkten en een ruime keuze aan winkels zich bevinden. Ze zijn geopend van 8,30 uur 's ochtends tot 6,30 uur 's avonds. De tweede plaats is Chaweng (het belangrijkste strand van het eiland), waar een grote verscheidenheid aan winkels en supermarkten geopend zijn van 9 uur 's ochtends tot 11 uur' s avonds. Postkantoren op het eiland zijn van maandag tot en met vrijdag vanaf 9 uur geopend. tot 4 uur. Op zaterdag zijn ze vanaf 9 uur geopend. tot de middag. Banken zijn geopend van maandag tot en met vrijdag vanaf 9 uur. tot 3 uur. Wisselkantoren zijn elke dag geopend vanaf 30 uur. tot 9 uur. terwijl ze in Chaweng open zijn vanaf 4 uur. tot 9 uur.
Vervoer. Op Koh Samui zijn diverse vervoermiddelen aanwezig, het goedkoopste vervoermiddel is de deeltaxi (Songtheu). Dit zijn auto's met een bed waarin 2 bankjes voor passagiers staan. Vergelijkbaar met kleine bussen en rijden rond het eiland van 5 uur 's ochtends tot 30 uur' s avonds. Elke bestemming staat duidelijk in het Engels voor het voertuig geschreven. Er zijn geen officiële haltes rond het eiland. Ga gewoon aan de kant van de weg staan en geef een stopteken. Vertel de chauffeur voordat u instapt waar u heen wilt. De rit wordt betaald zodra u op uw bestemming aankomt.
Een ander vervoermiddel is de privétaxi. 's Nachts zijn er alleen privétaxi's beschikbaar.
Voor degenen die onafhankelijker willen zijn, is het mogelijk om scooters of jeeps te huren.
Nachtleven. Het nachtleven in Samui staat werkelijk bekend om zijn overtredingen, levendigheid en de mogelijkheid om te kiezen tussen verschillende activiteiten zoals disco's, bars en shows. Alles wordt altijd gekenmerkt door grote vrijgevigheid en plezier. Nachtelijk entertainment is vooral geconcentreerd in Chaweng en Lamai. In Chaweng zijn er 2 nachtclubs. De Reggae Pub is geopend van 10 uur tot 2 uur en de Green Mango ook, maar soms blijven ze open tot zonsopgang. Er zijn verschillende locaties die 's avonds geopend zijn, zoals de Cotton Club, The Club, Jazz Junction, enz. In Chaweng zijn er honderden kleine bars. In Lamai vindt u honderden kleine bars en de Bauhaus pub-disco. In de andere kustgebieden vindt u enkele bars op het strand.
In bars, discotheken en andere nachtclubs kun je Thaise meisjes of jongens ontmoeten die daar heel vaak buitenlanders ontmoeten. Het is goed om te weten dat deze mensen die elkaar lokaal kennen en met wie bijzondere vriendschappen ontstaan, er zijn om geld te verdienen door de toerist te begeleiden. Toeristen worden hiervoor gewaarschuwd en geïmproviseerde afspraken met deze vriendschappen worden niet aanbevolen.
Meestal zijn er geen problemen tussen toeristen en deze lokale meisjes, maar in ieder geval is het goed om de minimale voorzorgsmaatregelen te nemen, zoals die gerapporteerd in de sectie over Thaise meisjes of Thaise jongens. Raadpleeg deze sectie voor verwijzingen naar het sociale entertainment dat ook op dit eiland aanwezig is.
Koh Samui en Koh Phangan. Maar Samui staat vooral bekend om wat er één keer per maand gebeurt op een nabijgelegen eiland dat per boot of boot te bereiken is: het volle maanfestival. Er zijn veel volle maanfeesten in heel Thailand, maar die op Koh Phangan is absoluut de bekendste... Deze vindt plaats op de stranden van Rin Nok en Rin Nai. Eigenlijk is het veel meer dan een feest!!! Meestal arriveer je in de late namiddag om de volle maan te zien opkomen: in de tussentijd zijn de cafés en bars ter plaatse open. Toeristen genieten van de zonsondergang en de laatste warme zonnestralen. Als de zon ondergaat, beginnen de DJ's techno- en trancemuziek te draaien: op het strand worden vreugdevuren aangestoken... alles heeft een natuurlijke smaak en de setting is ronduit hippie. Om middernacht zijn er vele honderden ravers (bezoekers van wilde en losbandige feesten) op het strand. We dansen de hele nacht, maar niet alleen... op het strand ontmoet je gemakkelijk nieuwe vrienden en zo gaat het feest door tot de zon opkomt tussen cocktails, bier, vreugdevuren, muziek en misschien zelfs nieuwe veroveringen...
GEBIEDEN EN STRANDEN VAN KOH SAMUI
Koh Samui is een Thais eiland gelegen aan de Golf van Thailand. Het eiland is het derde grootste van Thailand en meet 247 km². Koh Samui heeft duizenden kokospalmen die bijdragen aan het suggestief en tropisch maken van de sfeer en het panorama van het eiland. In Samui is de kustroute slechts 55 kilometer lang.
De bekendste en meest toeristische stranden van het eiland zijn Chaweng en Chaweng Noi, Lamai, Bophut, Big Buddha, Choeng Mon, Hua Thanon en Maenam. Vanwege de natuurlijke schoonheid en de grote verscheidenheid aan diensten zoals bungalows, pensions, restaurants, supermarkten, apotheken, klinieken, ziekenhuizen en uitgaansgelegenheden, is Chaweng Beach zeker de beste locatie. Een van de beste kenmerken van het strand (meer dan 7 km) is het fijne, zeer witte zand met een blauwe zee, omgeven door kokospalmen.
CHAWENG-STRAND
De stranden van Chaweng en Chaweng Noi blijven waarschijnlijk de mooiste van het eiland. Deze stranden, die in werkelijkheid één enkel strand zijn dat slingert van het toeristische district Chaweng naar het aangrenzende strand van Chawen Noi (letterlijke vertaling "Kleine Chaweng"), zijn stranden met fijn wit zand met een schone en kristalheldere zee. Het strand van Chaweng tot Chaweng Noi is overdag druk met straatverkopers, strandmassagesalons en jongens die Jet Sky huren. Maar 's avonds na 7 uur keert het strand eindelijk terug tot zonsopgang, rustig en vol vrede met alleen het geluid van de golven op het strand. De hotels en resorts van Chaweng en Chaweng Noi zijn duurder dan de rest van het eiland, maar bieden ook een meer strategische locatie voor de vakantie met restaurants, clubs en een onvergetelijke zee en strand. In de wijk Chaweng biedt de toeristenindustrie uiteraard al alles wat een toerist zich kan wensen en zelfs meer: modieuze kledingboetieks, kleermakers, DV- en CD-winkels, kraampjes met allerlei artikelen en kleding en uiteraard ook valse designerlabels (wat heel gebruikelijk is in Thailand). Chaweng staat ook bekend om zijn levendige en grensoverschrijdende nachtleven: hier zijn de meeste discotheken, clubs, bars, restaurants (waaronder Italiaanse) en pubs van Koh Samui gevestigd.
BOPHUT
Het toeristische district van Bophut is verdeeld in twee districten: het eerste loopt van het vissersdorp naar het oostelijke uiteinde van Bophut, terwijl het tweede, gekenmerkt door de baai en het strand van Bophut, altijd begint van het vissersdorp naar het uiteinde ten westen van de buurt. Bophut is misschien wel het meest karakteristieke dorp op het eiland met zijn houten gebouwen in Chinese stijl, waarvan er vele zijn omgebouwd tot restaurants, bars, winkels en resorts. Deze buurt is de juiste plek voor romantische diners op het strand ondergedompeld in een aangename oosterse sfeer. Een paar jaar geleden werd het door veel Fransen gekozen als locatie voor hun commerciële activiteiten, maar de laatste jaren heeft Bophut ook veel Engelse toeristen aangetrokken die eigenaar zijn geworden van restaurants en bars. Ook heel karakteristiek in Bophut is de kleine haven waar er talloze rondlopen restaurants floreren met een duidelijk op vis gebaseerde keuken.
GROOT BOEDDHA-STRAND
Een van de gebieden op Koh Samui die zich het snelst ontwikkelen is ongetwijfeld het zogenaamde Big Buddha-strand. Dit strand profiteert en lijdt onder een zekere nabijheid van de luchthaven van Koh Samui. Big Buddha beach is ook de beste locatie in het noorden van het eiland Koh Samui om een veerboot te nemen richting Had Rin (het strand op het eiland Koh Phangan waar de Full Moon Parties worden gehouden). Bungalowaccommodatie in dit gebied is niet duur en u kunt ter plaatse genieten van een uitstekende keuken: de restaurants aan het Big Buddha-strand zijn werkelijk heerlijk. Bovendien bevindt zich op dit strand een van de meest weelderige kuuroorden van het eiland: La Ban Sabai. Ook als het gaat om supermarkten, winkels en uitgaansgelegenheden heeft Buddha beach echt wel een bepaald assortiment. Elke zondag wordt in deze buurt het zogenaamde Secret Garden Festival gehouden. Tijdens dit festival spelen zangers en bands op het strand tot 4 uur livemuziek. Het evenement brengt doorgaans zo'n 200 tot 300 bezoekers samen, maar zodra het voorbij is, is het strand weer even stil als voorheen.
CHOENG MA
Choeng Mon is een zeer karakteristieke baai met zijn witte zandstrand omgeven door tropische vegetatie en kokospalmen. Voor de baai ligt een klein eiland dat in een paar minuten lopen over een kort stuk zee met zeer ondiep water kan worden bereikt. Aan de hoofdstraat zijn veel winkels en restaurants met Thaise en internationale gerechten. Er zijn veel toeristische voorzieningen in de omgeving, van eenvoudige en voordelige houten bungalows tot de meest luxueuze resorts. Voor degenen die van het nachtleven houden: Chaweng Town is met de taxi of motor in 10 minuten te bereiken.
MAENAM
A Maenam is een van de bloeiende toeristische wijken van Koh Samui. In Maenam vindt u zeer goedkope vakantieaccommodaties met een grote verscheidenheid aan bescheiden maar voordelige bungalows. Recentelijk zijn er echter ook vier- of vijfsterrenhotels in Maenang ontstaan. Het aantal restaurants en commerciële activiteiten langs de hoofdstraat van de stad neemt voortdurend toe. In Maenam vindt u ook veel huisvestingsoplossingen voor langdurig ingezetenen en vakantiegangers.
NATHON-STAD
In het westelijke deel van Koh Samui ligt de hoofdstad van het eiland, Nathon Town, de enige echte stad op het eiland. Een ongewone charme straalt deze levendige vissershaven aan de westkust van Koh Samui uit. Als u met de bus of trein in Samui aankomt, is dit uw eerste aangename ontmoeting met het eiland voordat u de ongerepte stranden gaat proeven. Hier zijn de dokken van de veerboten die het eiland met het vasteland verbinden. Typerend voor de dorpen van Zuidoost-Azië zijn de lange houten huizen die aan het begin van de eeuw zijn gebouwd en de markten vol met fruit en vis. Ook zijn hier de belangrijkste voorzieningen van het eiland gevestigd, zoals: het postkantoor, vele banken met wissel- en geldautomaatservice, supermarkt met oosterse en westerse producten, reisbureaus, het VVV-kantoor, het immigratiebureau, ziekenhuizen, klinieken en Thaise massage. Er is de beste concentratie aan winkels om te winkelen tegen iets lagere prijzen dan in andere centra op het eiland. Er zijn ook veel kleine Thaise restaurants en enkele ontbijtbars in Europese stijl; veel Guest Houses zijn ook aanwezig tegen bescheiden prijzen.
Onder de historisch-culturele bezienswaardigheden van de Thaise boeddhistische cultuur herinneren we ons de "grote Boeddha" van Koh Samui.
LAMAI
Lamai is na Chaweng het bekendste en meest ontwikkelde toeristische district op Koh Samui. Het is echter goed om erop te wijzen dat Lamai Beach, wat de kwaliteit van het witte zand, de zee en de clubs en restaurants betreft, oplossingen van gemiddeld niveau biedt, niet vergelijkbaar met de context van Chaweng en Chaweng Noi. In Lamai is de zee zelfs niet zo schoon als wat je in Chaweng ziet. De prijs van accommodatie en lokalen is daardoor ook zeer betaalbaar en ondanks dit is het strand van Lamai vrijwel nooit te druk. De oplossing van een verblijf in Lamai kan in feite geschikt zijn voor degenen die geen grote bedragen willen uitgeven en willen genieten van een goed onderhouden en niet te drukke wijk aan het strand. In Lamai is er echter alles wat een toerist zich maar kan wensen van het nachtleven van Koh Samui. In het centrum van Lamai vind je veel kleine barretjes met Thaise meiden waarmee je in gezelschap een drankje kunt drinken om de avond op te fleuren. Er moet ook worden opgemerkt dat je in Lamai een goede Thaise, internationale en zelfs Italiaanse keuken kunt proeven.
Bij Lamai Beach vindt u ook supermarkten, banken, reisbureaus, Thaise massages (tegen redelijke prijzen), gezondheids- en schoonheidscentra, klinieken, uitstekende restaurants en vele bungalows.
Er zijn ook veel afgelegen stranden verspreid over het gebied, ver weg van het drukke centrum, waar u kunt zonnebaden of gewoon kunt ontspannen in de schaduw van kokospalmen in een aangenaam ongebruikelijke sfeer voor elke westerling. Het bekendste strand in de omgeving is dat waar de In-Ta In-Hay-rotsen liggen: laatstgenoemde is feitelijk bijna een verplichte bestemming voor alle toeristen op Koh Samui.