O Parque Nacional Khao Yai foi inaugurado em 1961. É o mais antigo da Tailândia. Estende-se por mais de dois mil quilómetros quadrados, no território de quatro províncias, 200 quilómetros a norte de Banguecoque. É o mais belo e variado dos parques tailandeses e ao mesmo tempo um dos melhores do mundo. Dada a sua dimensão, inclui vários habitats naturais: a floresta tropical perene, a floresta caducifólia mista, a floresta montanhosa perene. Esta grande diversidade biológica é também dada pela presença de dois rios e algumas montanhas, como a Khao Khieo, com mais de mil metros de altura. O rio Lam Takhong forma belas cachoeiras, chamadas Haeo Suwat, perto das quais florescem orquídeas.
No parque nacional Khao Yai existem muitas espécies de animais, incluindo a maior colônia de elefantes selvagens da Tailândia, que inclui entre duzentos e trezentos exemplares. Outro habitante do parque é o tigre. Cerca de 500 vivem aqui. Existem também inúmeras espécies de cervos. Entre estes, os mais raros são o sambar e o muntjak, conhecido como cervo que late. Em vez disso, os gibões, macacos sem cauda, são muito numerosos, assim como outras espécies de macacos. Outros mamíferos que vivem no parque são: javalis, ursos de diversas espécies, leopardos, serow (uma espécie de cabra).
Entre as 300 espécies de aves, três se destacam em particular. O calau, grande ave preta de bico curvo, está presente em suas quatro subespécies diferentes: rinoceronte maior, coroado, salpicado, rinoceronte. A maior população de calaus do país vive no Parque Nacional Khao Yai. O faisão siamês é o símbolo da Tailândia. Os morcegos vivem aos milhões nas cavernas do parque. Logo após o pôr do sol, você pode vê-los voando em grandes bandos.
Claro que a flora também é muito variada. Entre as espécies mais difundidas, além das orquídeas, encontram-se trepadeiras, samambaias, palmeiras, mas também árvores caducifólias (ou seja, com folhas caindo), em altitudes mais elevadas.
O Parque Nacional Khao Yai é atravessado por aproximadamente 50 quilômetros de trilhas. Então é possível visitar a maior parte. Avistar animais, principalmente mamíferos, embora não seja tão fácil. A melhor hora talvez seja de manhã cedo. A neblina que envolve o parque torna tudo verdadeiramente evocativo.